Subotička biskupija i Hrvatska karmelska provincija svetog Oca Josipa sa sjedištem u Zagrebu i samostanom u Somboru imaju zajedničkog kandidata za proglašenje blaženim i svetim. To je sluga Božji o. Gerard Tomo Stantić, karmelićanin. Ove se godine navršava 150 godina od rođenja sluge Božjega na salašu kraj Đurđina, 150 godina od krštenja u župnoj crkvi sv. Petra i Pavla u Bajmoku te 70 godina od smrti u Karmelu u Somboru.
Tim je povodom subotički biskup mons. Ferenc Fazekas proglasio Godinu sluge Božjega oca Gerarda Tome Stantića, karmelićanina u Subotičkoj biskupiji od 1. siječnja do 31. prosinca 2026. Tako nam se svima pružila sjajna prilika više govoriti o životu i krepostima o. Gerarda kako bi vjernici što bolje upoznali njegov lik i djelo, te time bili potaknuti više se obraćati o. Gerardu u zagovor svojim molitvama u raznim potrebama, osobito u teškim životnim situacijama, kako bi se po njegovu zagovoru dogodilo čudo koje je potrebno za njegovu beatifikaciju.
Dragi Bog je pozvao sebi o. Gerarda u rano jutro 24. lipnja 1956. godine na samu svetkovinu Rođenja sv. Ivana Krstitelja. Zato se obljetnica smrti ili prelaska u Vječnost sluge Božjega obilježava 23. lipnja svetom misom bdijenja svetkovine za vjernike mađarskog govornog područja te 24. lipnja dnevnom svetom misom svetkovine za vjernike hrvatskog govornog područja.
Ove je jubilarne godine svetu misu na mađarskom jeziku predslavio mons. Balázs Bábel, kaločko-kečkemetski nadbiskup i metropolit.
Dan kasnije, svetu misu na hrvatskom jeziku predslavio je mons. Tomo Vukšić, vrhbosanski nadbiskup i metropolit.
U suradnji Vicepostulature sluge Božjega o. Gerarda i Katehetskog ureda Subotičke biskupije već više godina organizira se likovno-literarni natječaj za vjeroučenike osnovnih škola. Ove je godine izabrana tema nosila naslov „Krštenje, sakrament našeg preporođenja iz vode i Duha Svetoga“. Glavna nakana je bila podsjetiti vjeroučenike na taj temeljni sakrament cijeloga kršćanskog života, te ujedno povezati sve tri obljetnice iz života o. Gerarda. Sakrament krštenja označuje i ostvaruje ono rođenje iz vode i Duha bez kojega nitko „ne može ući u Kraljevstvo Božje“ (Iv 3,5) (KKC 1215).
Kao i svake godine, odgovor kateheta, katehistica i vjeroučenika bio je pozitivan te je na adresu Katehetskog ureda stigao velik broj likovnih i literarnih radova koje je stručni žiri pregledao, a mnogi od njih su i nagrađeni.
Neposredno pred početak svečanih svetih misa u oba dana u Karmel je pristiglo mnoštvo djece koja su u prigodnom programu primila osvojene nagrade (a tih je nagrada bilo preko stotinu). Glavna nagrada za troje vjeroučenika hrvatskog govornog područja i četvero vjeroučenika mađarskog govornog područja jest hodočašće u čast o. Gerarda koje se organizira na jesen, oko obljetnice rođenja-krštenja sluge Božjega (16. 9. 1876.). U prostranoj karmelskoj crkvi u Somboru, oko kipa Gospe Karmelske, postavljena su dva velika panoa te nekoliko manjih, na kojima su izloženi nagrađeni radovi djece tako da ih posjetitelji crkve mogu pogledati.
Zbog izuzetne pobožnosti otajstvima Isusova djetinjstva o. Gerardu su djeca bila posebno na srcu i u molitvama. On svako pokršteno dijete naziva „crkvom Duha Svetoga“. A za krštenje u ime Presvetog Trojstva reći će sluga Božji da je to „korijen života i vjere“ iz kojeg se dalje razvijaju sve ostale tajne vjere.
O tajnama vjere imali smo prigodu slušati u propovijedima. Vrhbosanski nadbiskup i metropolit mons. Tomo Vukšić podsjetio nas je na temelje istinskog kršćanskog poziva koji se očituju u svakodnevnom izrastanju u vjeri i duhovnoj jakosti: „Sva pouka i svetoga Ivana Krstitelja i sluge Božjega, čije obljetnice su nas danas ovdje okupile, poručuje nam kako nam je zadaća rasti i duhom jačati. Svo nasljedovanje s naše strane njihovih primjera, draga braćo i sestre, svodi se na to. Rasti svakodnevno i u svakom smislu i duhom jačati kao Isusovi sljedbenici i njegova Božja dobra djeca.“
Najveća čast i poslanje svakog kršćanina jest vjerom prepoznati i drugima pokazati Krista – Jaganjca Božjega koji oprašta, iscjeljuje i spašava. Težiti svetosti je izvorna kršćanska potreba koju trebamo njegovati s poniznošću. Svetost je jedina ispravna i autentična povijest Crkve. Ono što je Ivan Krstitelj učinio u povijesti, mi ponavljamo na svakoj svetoj misi. Krist nam progovara kroz svoju Riječ i stvarno je prisutan među nama pod prilikama kruha i vina.
Budući da je svaka Euharistija zahvala, nadbiskup je izrazio i zahvalnost dragom Bogu za primjer sluge Božjega o. Gerarda čija nam duhovnost, način svjedočenja za Krista Gospodina, življenja svećeničke službe, posredovanja Božjega milosrđa, propovijedanja i svjedočenja dobrote, te pogotovo opraštanja obraćenima u sakramentu svete ispovjedi može biti izvor trajnog nadahnuća kako se služi Bogu i bližnjemu. „Prava povijest kršćanstva i prava povijest Crkve jedino je ona koja se naziva povijest svetosti.“
Pri kraju svetih misa vicepostulator kauze sluge Božjega o. Gerarda, o. Zlatko Žuvela izrekao je riječi zahvale nadbiskupima kaločko-kečkemetskom i vrhbosanskom što su prihvatili poziv i predslavili ova jubilarna slavlja; zatim, preuzivšenom gospodinu mons. Ferencu Fazekašu, subotičkom biskupu, što je bio prisutan na proslavama „Gerardova“ za mađarsko i hrvatsko govorno područje, te što je proglasio Godinu sluga Božjega za područje Subotičke biskupije; mnogopoštovanom o. Srećku Rimcu, novoizabranom provincijalu Hrvatske karmelske provincije, koji je kroz 4 godine bio član karmelske zajednice u Somboru u svojstvu magistra postulanata, te se molio o. Gerardu i surađivao u radu vicepostulature; svim svećenicima, svim župnicima koji promiču kauzu o. Gerarda, organiziraju hodočašće na obljetnicu njegove smrti, te vjernike koji su im povjereni vode putovima pravednosti i svetosti; djeci, vjeroučenicima, njihovim roditeljima, vjeroučiteljima i svim sudionicima ovogodišnjega likovno-literarnog natječaja koji je provela vicepostulatura u suradnji s Katehetskim uredom Subotičke biskupije; udruženim članovima zborova iz Sombora, Subotice i Novog Sada, liturgijskoj asistenciji, ministrantima hodočasnicima, karmelskim postulantima; dobročiniteljima koji su i ove godine velikodušno izašli u susret darivajući lijepo spremljene darove za sve nagrađene vjeroučenike (obitelj Stevana i Vesne Janović), te svim drugima koji su doprinijeli organizaciji ovih proslava i tome da se nakon svete mise vjeroučenici i hodočasnici mogu u samostanskom dvorištu Karmela u Somboru okrijepiti hranom i pićem (Pekara „Mali Pariz“, „Stara Selenča“, „Dukat“, te druge obitelji i pojedinci); hodočasnicima koji su došli iz različitih župa diljem Biskupije, zatim iz Hrvatske, osobito Slavonskog Broda i drugih mjesta; svim pojedincima i kulturno umjetničkim društvima koji su za ovu prigodu obukli narodne nošnje i tako oplemenili liturgiju, osobito prinos darova.
Pri kraju je vicepostulator poručio: „Neka nas primjer sluge Božjega oca Gerarda potakne da svakoga dana iznova živimo milost vlastitoga krštenja, da budemo svjedoci Kristove ljubavi i da hrabro hodimo putem svetosti. Molite se za čudo po zagovoru o. Gerarda. Time ćete na najbolji način promicati postupak za njegovo proglašenje blaženim. Čudo je potpis Božji, jer je to samo Božje djelo.“
Nakon završnog misnog blagoslova slijedila je zajednička molitva kod groba o. Gerarda koju su predmolili nadbiskupi.
U samostanskom dvorištu bile su pripremljene razne igre za djecu koje su osmislili vlč. Dominik i s. Kristina Ralbovsky sa svojim suradnicima, a svi su se sudionici slavlja mogli poslužiti slatkim i slanim darovima dobročinitelja.
Vicepostulatura sluge Božjega o. Gerarda Tome Stantića
